Lexique DocSciences n°6

Les défis de la gestion de l’eau

Albédo : Rapport de la quantité de lumière réfléchie par un objet sur la quantité de lumière qu’il reçoit. L’albédo va de 0 (aucune lumière n’est réfléchie) à 1 (toute la lumière est réfléchie). L’albédo moyen de la Terre est de 0,3 (voir DocSciences n°1).

Altimétrie : Science de la mesure des altitudes d’un lieu donné. Par exemple dans un satellite, le radar altimètre mesure, à intervalles réguliers et le long de la trajectoire du satellite, l’altitude de ce dernier au-dessus de la zone étudiée.

Évapotranspiration : Quantité d’eau totale transférée du sol vers l’atmosphère par l’évaporation au niveau du sol et par la transpiration des plantes.

Gravimétrie : Science de la mesure et de l’étude de la pesanteur en un point donné.

Percolation : Écoulement d’eau dans la couverture pédologique sous l’effet de la gravité.

Radiométrie : Science de la mesure des flux d’énergie associés aux rayonnements électromagnétiques.

Le ciel au service de la Terre

Agriculture irriguée : Agriculture à laquelle on apporte de l’eau artificiellement, soit par arrosage manuel, soit par écoulement sous l’effet de la gravité, soit par aspersion (reproduction de la pluie) ou par infiltration… S’oppose à l’agriculture pluviale.

Milieu aride : Environnement caractérisé par un manque d’eau permanent (sécheresse). Une région est en milieu aride quand elle reçoit moins de 250 mm de pluie par an. Elle se reconnaît par une végétation rare, basse et atrophiée, une faune de petits insectes etc.

L’arbre qui cache la forêt

Agriculture itinérante : Forme d’agriculture caractérisée par l’abandon de parcelles cultivées (fréquemment sur brûlis) dont la fertilité a beaucoup diminué au profit de la culture d’un autre sol plus fertile. On voyage ainsi de terrain en terrain et on use les sols. Néanmoins, les parcelles cultivées et abandonnées ensuite sont souvent reconquises par une végétation qui passe du stade herbeux au stade arbustif puis arboré.

Front pionnier : Processus d’extension des superficies cultivées destiné à augmenter les productions agricoles, à mieux répartir les densités de population et à contrôler les marges d’un territoire. Au Brésil, ce processus contribue à propager un modèle d’agriculture inégalitaire qui gaspille l’espace en encourageant la déforestation de la forêt amazonienne.

Petit poisson deviendra grand ?

Argos : Argos est un système mondial de localisation et de collecte de données pour l’étude et la protection de l’environnement, créé en 1978 par le Cnes, la Nasa et la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration).

Cospas-Sarsat : Cospas-Sarsat est un système de satellites et d’installations au sol qui aide aux activités de recherche et sauvetage partout dans le monde en fournissant des alertes de détresse et des données de localisation.

GMES : Programme européen pour la protection de l’environnement et la sécurité du citoyen (anciennement Kopernikus).

SAR (Synthetic Aperture Radar) : Radar à ouverture synthétique. Technique d’imagerie radar utilisée en particulier pour la détection et l’identification des navires ou la localisation des nappes d’hydrocarbures.

SHOM : Service hydrographique et océanographique de la Marine, ministère de la Défense.

Thermocline : Zone de transition thermique rapide entre les eaux superficielles et les eaux profondes.

VDS (Vessel Detection System) : (français, Système de détection des navires) Les VDS sont des systèmes permettant la détection des activités de pêche illégale.

VMS (Vessel Monitoring System) : (français, Système de surveillance des navires) Les VMS sont des systèmes permettant la surveillance des activités de pêche.

Un œil sur les villes

Résolution spatiale : Distance au-dessous de laquelle un instrument imageur ne peut plus séparer deux objets ponctuels : c’est la véritable « acuité visuelle » du capteur.

Pixel : C’est l’échantillon élémentaire de l’image numérique (une réduction de la taille du pixel produit des images plus volumineuses mais n’améliore pas forcément la résolution spatiale).

SIG (Système d’information géographique) : Le SIG est un environnement logiciel qui permet de gérer et de consulter une base de données géographiques.